Biološki ritmovi su važni za sve žive organizme, jer prilagodba promjenjivim uvjetima okoliša tijekom vremena poboljšava njihove šanse za preživljavanje.

Stoga nije iznenađujuće da su ritmički procesi opaženi u svim živim organizmima proučavanim do danas. Neki primjeri uključuju diobu stanica, otkucaje srca, disanje, san, hibernaciju i razdoblje parenja (usporedivo s menstrualnim ciklusom kod ljudi).